Un très beau film, inspiré de la véritable histoire de Philomena Lee, qui met en lumière la foi sans faille et la Bienveillance d'une femme en quête de son fils volé, face à un monde sans compassion, sous la férule brutale de sœurs représentantes du dogme religieux catholique, dans la première moitié du XXe siècle. Philomena, adolescente fille-mère en 1952, est "confiée" par sa famille, pour éviter le déshonneur, au couvent de Sean Ross Abbey de Roscrea où d'autres jeunes filles dans sa situation sont "prises en charge" par ces sœurs sans compassion. Ces couvents de l'Irlande puritaine, en accord tacite avec l'État, avaient alors pour mission de «redresser» les jeunes filles «immorales» dans leur foi, de leur inculquer les bonnes mœurs, tout en les soumettant à un travail forcé (main-d'œuvre gratuite) pour acquitter leur séjour et la prise en charge de l'enfant qu'elles mettaient au monde "à l'abri" du couvent. En fait, l'Église catholique irlandaise avait mis en place, en toute impunité, un vrai trafic d'enfants pour familles riches américaines en mal d'adoption. On arrachera, comme à la plupart de ses compagnes, son enfant à Philomena et on lui fera même signer des documents qui l'engageront à renoncer à tous ses droits de mère. L'Église irlandaise est encore l'objet d'importants scandales liés à ces couvents laveries des sœurs Madeleine, lieux de maltraitance et d'abus sexuels sur une population fragilisée, rebut de la société bien pensante; femmes enceinte hors mariage, femmes violées, orphelines, femmes volages, délinquantes , insuffisantes mentales…
Après la découverte des centaines d'ossements d'enfants et de bébés sous le couvent de Tuam (suite à des maltraitances et négligences commises entre 1925 et 1961), le Comité des Nations Unies contre la torture a enfin publié en 2011 un rapport sur le sujet où l'État irlandais est accusé de complicité. Si en 2013, le premier ministre Enda Kenny présente des excuses officielles devant les victimes rescapées, l'Église irlandaise et le Vatican restent silencieux. Dieu n'est pas de ce monde, la preuve n'est plus à faire. Mais Philomena habitée par sa foi infaillible et son admirable mansuétude à l'égard de ce système qui brisa sa vie, est là, lumière et Amour, pour faire fi à tout désespoir. Elle a créé en 2014 une association sur le droit des adoptions, afin d'éveiller les consciences et faire évoluer les lois humaines.
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